隨著社會對中醫藥服務需求的日益增長，對中醫藥服務能力提升提出了越來越高的要求。當前及今后一個時期，圍繞服務能力的提升，中醫藥行業面臨著必須思考、必須回答、必須實施的兩大問題：一是如何克服“西化”的傾向而保持中醫藥的特色優勢；二是如何克服“僵化”的思維而創新中醫藥的理論實踐。筆者認為，這兩個問題糾結到一起，就是因為中醫藥學的繼承不夠、創新不足，因此繼承創新是提升中醫藥服務能力的根本方略。

　　“繼承”，就文化和技術而言，是指將前人的理念、方法、知識、技術、經驗、風格等，通過理論學習和實踐應用接受、消化、吸收的過程與結果。中醫藥學的繼承，就是接受、消化、吸收中醫藥經典著作的理念、方法、知識和接受、消化、吸收歷代名老中醫的技術、經驗、風格的過程，創造保持中醫藥特色優勢的結果。所以，中醫藥學的繼承，是必要的“崇古”，而不是“泥古”；是必要的“發皇古義”，而不是“食古不化”；是必要的“古為今用”，而不是“依古律今”。歸根結底，中醫藥學的繼承，關鍵是承續中醫藥學的思維方法。

　　中醫藥學的繼承，是一個系統工程。廣義而言，中醫藥學的繼承涵蓋了中醫藥的醫療、保健、科研、教育、文化、產業、國際交流合作等各個領域；狹義而言，包括師承教育、文獻整理研究、文化科學普及等。需要制定和明確繼承條件、繼承途徑、繼承機制、繼承辦法、繼承歸宿。近30年來，為了讓中醫回歸中醫，我國做了大量卓有成效的工作，取得了令人矚目的成就。但是，如何更全面、真實地承續中醫藥學的思維方法，還有很長的路要走。建議在當前及今后一個時期，圍繞中醫藥學“理法方藥”的學術體系，明確繼承目標，健全繼承機制，共同努力做好“四個重點繼承”。

　　一是重點繼承中醫健康服務之“理”，有效提升中醫認知能力。其中的關鍵是要對歷代中醫藥文獻進行系統梳理、闡釋，力爭在五至十年內精準回答關于中醫基本理論的核心問題，如：中醫基于何種理論，認識與掌握天人合一、形神合一思想；中醫基于何種理論和學說辨識健康與疾病；中醫基于何種理論和學說提出和實施“治未病”；中醫根據何種理論實踐建立臟腑學說、經絡學說等；中醫基于何種理論實踐認知中藥的氣味、性能、功效與歸經；中醫基于何種理論、實踐創造藥物療法和非藥物療法等。

　　二是重點繼承中醫健康服務之“法”，有效提升中醫診療能力，包括診斷之法、治療之法、養生防病之法。這些方法是歷代中醫理論與實踐的總結，必須通過精研經典和臨床跟師才能得以傳承。因此，需要對歷代中醫辨證論治體系和養生治未病體系進行全面、系統的整理研究，對健在的名老中醫，從醫德醫風、思辯特點、組方用藥和文化素養四個方面，進行搶救性的繼承。

　　三是重點繼承中醫健康服務之“方”，有效提升中醫組方能力。由于中醫組方既要遵循治則治法，又要把握藥物之間的相須、相使、相畏、相殺，更要注重君臣佐使的結構，因而中醫組方有嚴謹的法度、規矩，并非將殺細菌、滅病毒、補氣血、清熱瀉火等性能、功效相同、相近的藥物湊合在一塊就能成為醫方。因此，必須重點繼承中醫健康服務之“方”，首先是繼承“經方”，其次是繼承“經驗方”(包括名老中醫經驗方、民間經驗方、少數民族醫經驗方)。有必要組織力量，開展三個方面的工作：一是對執業中醫師進行全面、系統的“經方”培訓；二是通過師承教育，繼承名老中醫等的獨家秘方；三是大規模整理自1949年10月1日至今的全國名老中醫經驗方、民間經驗方、少數民族醫經驗方，可集成為《千金妙方》，以填補《中醫方劑大詞典》留下的空白，并承續《千金要方》、《千金翼方》，為今后的繼承留下底本。

　　四是重點繼承中醫健康服務之“藥”，有效提升中醫用藥效力。近數十年來，中藥材產出的土地使用過大量的化肥、農藥而被“毒化”；藥材種子由于移植、加工而有所變異；由于追求藥材產量大幅度提升而過度使用催肥、催熟的激素類制劑；采集的時間不依古制，炮制不遵古法，導致中藥材的質量降低或產生性能變異。用這種藥材組成的方劑就難以達到預期的療效，用這種藥材研制的藥品也就有很多毒副作用說不清、道不明。因此，有必要對中藥材的種植、采集、加工、交易進行大規模的檢查、清理、整頓，強調繼承的重要性和必要性。